Вода, которой мы заполняем аквариумы, обладает различными свойствами, которые влияют на жизнь рыб и растений. Одним из таких свойств является жёсткость воды. За этим показателем важно следить, чтобы поддерживать баланс - и обеспечивать тем самым комфортное существование гидробионтов. В этой статье мы поговорим о том, что из себя представляет жёсткость воды, какие её значения являются допустимыми, как правильно её измерять, и почему это свойство так важно для рыбок и растений.
Что такое жёсткость воды?
Под жёсткостью воды подразумевают совокупность химических и физических свойств воды, обусловленных содержанием в ней растворённых солей жесткости. Этот показатель выражается численно по концентрации катионов кальция и магния. В природных водоёмах жесткость может изменяться в достаточно большом диапазоне и зависит от времени года. В засушливый период вода в водоёмах испаряется - и жёсткость воды возрастает. Во время таяния снега и в сезон дождей - снижается. В зависимости от местности жёсткость воды может сильно различаться. Так, например, в Санкт-Петербурге вода очень мягкая, а в республике Марий Эл - жёсткая.
В России жёсткость измеряют в миллиграммах на литр, а в таких странах как Германия, Англия и Франция, это свойство воды выражают в градусах. В аквариумистике жёсткость аквариумной воды тоже принято измерять в градусах.
Общая жёсткость воды состоит из временной (карбонатной) и постоянной (некарбонатной).
Карбонатная жёсткость имеет обозначение dKH и зависит от наличия в воде солей гидрокарбонатов и карбонатов кальция и магния. Она определяет буферные свойства воды, поэтому влияет на стабильность водородного показателя (pH) воды, характеризующего содержание ионов водорода. Карбонатную жёсткость также называют временной из-за того, что от неё можно избавиться путём кипячения воды: соли выпадают в осадок, образуя накипь.
Постоянная жёсткость имеет обозначение dGH и определяется содержанием в воде ионов щелочноземельных металлов: магния и кальция. Кипячение на значение этого свойства воды не влияет.
Вопреки распространённому заблуждению, карбонатная жёсткость может быть больше постоянной. Если ионы кальция и магния присутствуют в воде, в основном, в форме карбонатов, то карбонатная жёсткость будет больше общей.
Влияние жёсткости воды на аквариумных обитателей
Жёсткость аквариумной воды достаточно сильно влияет на жизнь рыб и растений. Так, например, живородящие рыбы в мягкой воде с dH ниже 6 градусов начинают болеть и со временем вырождаются. Обитатели африканских озёр Малави и Танганьика также предпочитают более жёсткую воду. Для многих видов улиток также предпочтительна щелочная вода, потому что в мягкой у них разрушается раковина.
Для различных видов рыб предпочтительно разное значение жесткости воды, максимально приближенное к показателям в их природных местах обитания. Соотношение концентрации солей в тканях рыбы и в аквариумной воде должно иметь определённую пропорцию. Связано это с процессом осморегуляции: обмена водой между организмом рыбы и окружающей средой, который нарушается при неподходящей жесткости воды.
Высокий показатель карбонатной жесткости ощутимо замедляет рост и развитие растений, потому что многие из них предпочитают мягкую слабокислую воду. Но есть и исключения. Так, например, криптокорина апоногетонолистная, роголистник, наяс, элодея, гидрокотила белоголовая и некоторые другие виды аквариумных растений вполне неплохо себя чувствуют в воде с высокой жёсткостью.
При внесении лекарств в аквариум, важно учитывать жесткость воды. Если жесткость низкая, то лекарств следует вносить меньше, чем указано в инструкции. Дело в том, что в мягкой воде некоторые препараты могут быть токсичны, и применять их следует с осторожностью.
Какая жёсткость воды должна быть в аквариуме?
По степени жёсткости воду можно отнести к одной из следующих категорий:
- 0-4 dH - очень мягкая вода
- 5-8 dH - мягкая вода
- 9-12 dH - вода средней жёсткости
- 13-18 dH - достаточно жёсткая вода
- 19-30 dH - жёсткая вода
- 31 dH и выше - очень жёсткая вода
Несмотря на то, что возможный диапазон жесткости воды достаточно широк, для жизни аквариумных гидробионтов и растений допустима жёсткость от 3 до 15 dH. Более точные желательные значения у каждого вида аквариумного обитателя свои.
Как измерить жесткость воды?
Существуют различные способы измерения жёсткости воды с помощью подручных материалов, но все они имеют достаточно сильную погрешность и требуют наличия дистиллированной воды, которая есть не у каждого.
В зоомагазинах и на птичьих рынках вы можете легко приобрести различные тесты для воды. В том числе и тесты, определяющие жесткость воды. В продаже вы найдёте как капельные тесты, основанные на изменении цвета раствора, так и специальные тест-полоски для проверки сразу всех основных показателей.
Как снизить или повысить жесткость воды в аквариуме?
Когда возникает вопрос снижения или повышения жесткости воды, речь идёт обычно о карбонатной жёсткости, потому что от неё зависит то, сколько углекислого газа нужно подавать в аквариум, и именно она влияет на кислотность (pH) воды. Кроме того, карбонатная жёсткость влияет на процесс оплодотворения икры.
Наиболее распространены следующие способы снижения жесткости воды в аквариуме:
- Смешать воду с дистиллированной, дождевой или талой водой
- Фильтровать воду через фильтр обратного осмоса
- Фильтровать воду через торф
- Положить небольшие куски торфа под грунт (или добавить торф в мешочке во внешний фильтр)
- Кипятить воду в течение часа в эмалированной посуде, после чего остудить и добавить в аквариум только верхний слой
- Заморозить воду на 60% объема, остатки воды слить, а растаявший лёд смешать с аквариумной водой
- Положить в аквариум корягу
- Влить в воду ольховый отвар
- Убрать из аквариума предметы, которые повышают жёсткость воды. Это может быть как и кусок известняка, так и сам аквариумный грунт
- Пропустить воду через ионообменные колонки
- Использовать химические препараты
В некоторых случаях может потребоваться и повысить жесткость воды. Сделать это можно следующими способами:
- Добавить в грунт (или в мешочке во внешний фильтр) коралловую крошку, доломитовую крошку или мраморную крошку
- Кипятить воду в течение часа в эмалированной посуде, после чего остудить и добавить в аквариум только нижний слой
- Положить в аквариум кусок известняка. Вместо него допустимо использовать оолит, туф, доломит, травертин и арагонит
- Использовать соду, предварительно растворённую в воде: 1 чайная ложка соды на 100 литров воды увеличит карбонатную жесткость примерно на 2 градуса
- Использовать химические препараты (хлорид кальция, сульфат магния или специальные препараты)
У всех перечисленных способов влияния на карбонатную жесткость воды есть как плюсы, так и минусы. Например, при использовании коралловой крошки сложно регулировать значение жесткости, использование торфа придаёт воде коричневатый оттенок, а химические препараты могут негативно влиять на здоровье рыб. То, каким способом воспользоваться, нужно решать в зависимости от ситуации. Имейте в виду: жесткость воды (как и другие её показатели) нужно менять очень плавно, иначе рискуете погубить аквариумных обитателей.